COMMUNIQUE DE PRESSE

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BELPRO AGENCE PROTESTANTE D'INFORMATION ET DE COMMUNICATION de l'Eglise Protestante Unie de Belgique

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Synode Fédéral des Eglises protestantes et évangéliques de Belgique

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Création d'un nouvel organe représentatif des Eglises protestantes et évangéliques belges

Le samedi 9 novembre 2002 sera désormais considéré comme un jour historique pour le protestantisme belge. Ce même jour, les deux synodes protestants du pays ont décidé de créer un organe représentatif commun auprès des autorités : le " Conseil Administratif du Culte Protestant-Evangélique " (CACPE). Ce nouvel organe fonctionnera à partir du 1er janvier 2003 et, pour la première fois dans l'histoire de la Belgique, représentera presque toutes les dénominations protestantes et évangéliques du pays auprès des autorités. A noter que le Conseil sera purement administratif : les dénominations gardent toute leur autonomie au point de vue théologique ou éthique et dans la vie de leur Eglise.

Aux termes de la législation belge, le protestantisme est un des cultes reconnus. La reconnaissance implique que ces cultes sont subsidiés, qu'ils peuvent être enseignés dans les écoles officielles et qu'ils peuvent offrir des services d'aumônerie dans l'armée, les prisons et les hôpitaux et auprès des migrants. Contrairement à l'Eglise catholique, le protestantisme ne se compose pas d'une seule Eglise mais de toute une série de " confessions ", de " dénominations " différentes. Les différences entre ces dénominations sont surtout de nature structurelle ou théologique. Jusqu'à présent, le protestantisme en Belgique était représenté par sa plus grande Eglise, l' " Eglise Protestante Unie de Belgique ". A côté d'elle existent toutefois quelque vingt autres " confessions ", la plupart étant " évangéliques ", qui n'avaient pas la possibilité d'avoir des relations directes avec les autorités belges. Cette situation changera à partir du début de l'année prochaine : alors, la communication sera possible entre les autorités et toutes les dénominations protestantes et évangéliques, par l'intermédiaire du CACPE.

Le nouveau " Conseil Administratif du Culte Protestant-Evangélique " a comme compétence l'organisation de l'enseignement religieux protestant, des émissions radio-télévision et la gestion des différents services d'aumônerie. Le CACPE traitera également les dossiers des paroisses locales qui souhaitent obtenir un poste pastoral rétribué par l'Etat. Le CACPE sera constitué d'un conseil central et de toute une série de commissions qui prendront chacune en charge une partie des compétences. Les statuts prévoient la parité au sein du conseil central et dans toutes les commissions, entre ce que l'on appelle les deux " branches " du protestantisme, le synode de l'Eglise Protestante Unie de Belgique d'un côté et le " Synode Fédéral " des dénominations évangéliques de l'autre.

La constitution du CACPE a été précédée d'une période de 4 années de négociations. Pour ces négociations, très intensives, des représentants de toutes les Eglises protestantes et évangéliques belges ont été consultés. Le nombre de ces Eglises avoisine les 500, regroupant environ 140.000 personnes. La collaboration entre tous, malgré les divergences ecclésiastiques, constituera dans l'avenir un défi particulier.